Non solo sui tetti, ora facciate e finestre 'diventano' pannelli solari

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$Zucchero bianco, un \'killer\' invisibile$

E se l'intero edificio diventasse un grande pannello solare? Già, perchè piazzare i pannelli solari solo sui tetti, e non anche sulle altre parti come facciate e finestre? Un limite che ora viene superato da lastre di plexiglass 'drogate' con speciali nanoparticelle fluorescenti che catturano e concentrano la luce del sole trasformando ogni elemento architettonico in un generatore di energia pulita. Questa tecnologia, descritta su Nature Photonics, è stata messa a punto dall'Università Milano-Bicocca in collaborazione con il Laboratorio nazionale di Los Alamos negli Usa.

Insomma made in Italy, e soprattutto realizzabile a costi contenuti, promettono i ricercatori. "Questa tecnologia, di cui noi abbiamo fornito la prova di principio - spiega Sergio Brovelli, del dipartimento di scienza dei materiali dell'università Bicocca - è immediatamente scalabile per l'industria e può essere utilizzata nella green architecture e nella building sustainability. Inoltre, la possibilità di realizzare dispositivi di qualsiasi forma e colore offre nuove eccitanti opportunità nel design di elementi architettonici intelligenti".

Per catturare la luce solare senza dispersione, i ricercatori hanno sviluppato dei concentratori solari luminescenti, cioè dispositivi costituiti da una lastra plastica o vetro nella quale sono incorporate specie otticamente attive che assorbono parte della luce solare e la ri-emettono all'interno della lastra.

La luce viene dunque convogliata verso i bordi sfruttando il fenomeno della riflessione totale interna e lì viene trasformata in energia elettrica da piccole celle solari poste lungo gli spigoli. Scegliendo l'opportuno grado di trasparenza e il colore del dispositivo, è possibile trasformare normali finestre in elementi fotovoltaici a tutti gli effetti e senza eccessivi aumenti di costo.