Gli impianti elettrici di piccola taglia

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Gli impianti di piccola taglia (micro-hydro) di potenza inferiore a 100 kW, invece, sono più versatili e privi di effetti negativi sull'ambiente.

In Italia i luoghi adatti allo sviluppo dell'energia idraulica in microscala sono assai numerosi, anche in considerazione del fatto che è molto varia la tipologia dei possibili utenti: enti locali, parchi naturali, utenze isolate, nuclei familiari, borgate, aziende agricole e agriturismi, artigiani, imprese industriali, ecc..

Anche se è difficile quantificare il potenziale micro-hydro disponibile in Italia (sarebbero necessari studi del territorio molto dettagliati), è presumibile che il residuo potenziale di 14 TWh, stimato dagli esperti, possa essere utilizzato dalle centrali idroelettriche di piccola taglia.

Tuttavia il pregio delle microcentrali idroelettriche distribuite nel territorio, non consiste tanto nel contributo energetico che possono dare al fabbisogno elettrico nazionale, quanto piuttosto nel valore dell'utilizzo della risorsa idrica a livello locale.

L'idroelettrico di piccola scala, se ben proporzionato e ubicato, risulta economicamente competitivo rispetto alle altre fonti energetiche rinnovabili e, considerando gli effettivi costi globali, anche rispetto alle fonti energetiche tradizionali.

Gli impianti micro-hydro rappresentano quindi una forma di energia pregiata, perché con un bassissimo impatto ambientale, sfruttano una fonte energetica rinnovabile, che altrimenti andrebbe dispersa.

I vantaggi dei micro-impianti idroelettrici

Sfruttano appieno tutte le risorse idriche disponibili, poiché i siti localizzativi sono molteplici e la loro installazione é molto semplice.

Necessitano di una limitata risorsa idrica per produrre energia elettrica.

Attraverso una generazione distribuita producono energia elettrica vicino alle utenze

Sono poco ingombranti e, per la loro struttura compatta, sono relativamente semplici da trasportare anche in luoghi inaccessibili.